Första gången jag hörde talas om
Randy Holden var någon gång i mitten av nittiotalet. Jag hade precis varit på skivmässa i den gamla musikskolans aula i Ängelholm och köpt en engelsk pressning av
Blue Cheers New! Improved!. Det är en udda skiva som utgör en övergångsperiod i bandets karriär till den grad att A- och B-sidorna är inspelade av två olika sättningar som bådadera skiljer sig från trion som gjorde deras två första album. B-sidan kom att präglas av gitarristen
Randy Holden som även står som låtskrivare till samtliga tre spår. Gillar man låttexter som gränsar till nonsens med ackompanjerande av gitarrexplosioner är
Fruit & Iceburgs nästintill nirvana. Efter
Blue Cheer fick Holden ett sponsorsavtal med Sunn amplifiers och bestämde sig för att spela in en skiva tillsammans med trummisen
Chris Lockheed från Kak, som även dubblerade som basist. Resultatet blev en av de mer mytomspunna plattorna från tidigt 70-tal,
Population II. För de som känner sig tvungna att kategorisera sitt samlande, skulle det här lämpligen kunna sorteras in under "Obskyr musik med en förhållandevis snäv kundkrets".
Population II känns snarare som en musikalisk resa, eller tripp om man så vill, än en konventionell samling låtar. Tematiskt fortsätter den på den utstakade vägen från
New! Improved!, där den inledande
Guitar Song tjänstgör som ett slags mission statement – jag älskar min gitarr och ljuden den frambringar (underförstått: jag tycker inte att det är så roligt att skriva låttexter). Skivan innehåller även en omarbetad version av
Fruit & Iceburgs där tempot sänks aningen och de feedbackdränkta tonerna stundtals påminner om en theremin. Det är svårt att motstå någon som så helhjärtat går in för något och tyngden i gitarrspelet kombinerat med västkustens hippieideal skapar en intressant kontrast gentemot andra tidiga hårdrocksband. Efter flera omgångar dykbombande gitarrattacker ligger man i ruinerna med ringande öron och undrar vad man egentligen just upplevt. Den rimligaste utvägen verkar vara att spela igenom hela plattan en gång till, kanske på aningen högre volym. Skivan fick ett tråkigt efterspel där rättstvister kring utgivningen, inkluderande stulen utrustning, uteblivna royalties och tvivel kring huruvida skivan ens kom ut till försäljning på riktigt, gjorde att Holden tröttnade på musikbranschen och drog sig undan i flera år. Detta har i hög grad bidragit till att
Population II ofta betraktas lika mycket i ljuset av oförlöst potential som av det som faktiskt spelades in.
Skivan såldes senast på Discogs i juni 2025. Det genomsnittliga försäljningspriset är 5 400 SEK och medianpriset är 4 287 SEK. Inga exemplar har sålts på ebay under de senaste tre månaderna.
LYSSNA:
Fruit & Iceburgs
Between Time
Fruit & Iceburgs (Conclusion)
Keeper of My Flame
Kommentarer